Bei der Qualifikationsabhängigen Alarmierung (QUALM) wird erstmals berücksichtig, dass den Feuerwehren tagsüber nicht mehr soviel Personal zur Verfügung steht wie in den letzten Jahren.

Ziel der QUALM ist es, dass zu den personalschwachen Zeiten von vorne herein mehr Personal alarmiert wird um Verzögerungen, die sich durch eine Nachalarmierung ergeben, vermieden werden. Zudem werden die Ausrückefolgen überarbeitet, so das immer die zum Schadenort nächstgelegene Feuerwehr alarmiert wird. Dadurch werden bei der QUALM nicht mehr unbedingt nach Löschzügen im verwaltungstechnischen Sinne die Einsatzkräfte zusammengestellt, sondern so, wie am schnellsten die für ein bestimmtes Stichwort erforderlichen Qualifikationen und entsprechendes Personal erreicht werden. In einigen Gebieten, die tagsüber personell nicht so stark sind, soll es zu dem zu einer interkommunalen Zusammenarbeit kommen.

Die QUALM besteht aus zwei Komponenten: 1. Die Qualifikationen und 2. Die Taktischen Einheiten.

Bei der bisherigen Alarmierung von Feuerwehren suchte der Einsatzleitrechner (ELR) entsprechend der Alarm- und Ausrückordnung (AAO) nach Fahrzeugtypen, z.B. Typ 21 für ein Tanklöschfahrzeug (TLF). Bei der QUALM wird nicht mehr nach Fahrzeugtypen, sondern nach ihrer Qualifikation gesucht.

Qualifikationen in dem Sinne sind: Wasser (bis 1000 Liter), Tank (über 1000 Liter), Hydraulik (Schere und Spreizer), Schlauch, Einsatzleitwagen (ELW), Gerätewagen Gefahrgut (GW-G), Drehleiter mit Korb (DLK) und Rüstwagen (RW).

Das Personal der Taktische Einheiten (TE) wird in Zahlenwerten wie folgt ausgedrückt:

Staffel = Wert 5

Gruppe = Wert 10

Löschzug = Wert 20

2 Löschzüge = Wert 40

Diese Werte finden sich später bei der Ermittlung des Personalbedarfs wieder. Die Begriffe Gruppe und Zug beziehen sich hierbei auf die taktischen Einsatzwerte, nicht auf die Löschgruppen und Löschzüge im verwaltungstechnischen Sinne.

Die Löschgruppen, die tagsüber kein Personal zur Verfügung haben, erhalten den Personalwert 1 und werden trotzdem alarmiert, da sich doch vielleicht der eine oder andere im Ort aufhält. Diese Löschgruppe wird allerdings bei der Ermittlung der erforderlichen Personalstärke durch den ELR nicht weiter ins Gewicht fallen.